Het aantal coronabesmettingen dat wordt vastgesteld, daalt verder en verder. Tussen woensdagochtend en donderdagochtend zijn 12.840 positieve tests geregistreerd. Voor een donderdag is dat het laagste aantal sinds 4 november, 22 weken geleden.

Met 2668 zijn ze, de miljardairs op deze wereld. En dat zijn er minder dan vorig jaar. De oorlog in Oekraïne en de coronacrisis laten zich duidelijk ook bij de superrijken voelen. Al geldt dat zeker niet voor Elon Musk: hij staat voor het eerst bovenaan de jaarlijkse ranking van het Amerikaanse tijdschrift ‘Forbes’.

Door corona konden ze hun Limburgse vastelaovesrevue niet opvoeren de afgelopen twee jaar, maar met een muzikale show ter ere van 71 jaar WMC is de Medammecour dit jaar toch te zien: op 10, 11 en 12 juni in de Rodahal.

Een meerderheid in de Duitse Bondsdag heeft zich gekeerd tegen een verplichte vaccinatie tegen Covid-19.

De Haarlemse binnenstad is relatief  'goed' door de zware coronajaren gekomen. Ondernemers hadden het heel zwaar, maar toch valt het mee met hoeveel winkels er failliet zijn gegaan of noodgedwongen zijn gesloten. Het percentage van leegstaande winkelpanden komt net onder de vijf procent uit in de binnenstad en dat valt Falco Bloemendal, centrummanager van Haarlem, alles mee. 

Tekst gaat verder onder de video

Falco Bloemendal houdt wel een slag om de arm. Mogelijk zullen er nog nieuwe faillissementen aankomen in de komende maanden. Ondernemers spelen volgens hem altijd mooi weer en laten niet snel zien als het niet zo goed gaat. 

Neerwaartse spiraal

In andere steden is al wel een neerwaartse spiraal ingezet van ondernemers die alsnog failliet gaan. Daar is soms zelfs een leegstandspercentage in het centrum van rond de tien procent te zien. Maar dat speelt vooralsnog niet in Haarlem. 

"De afgelopen weken zijn we bezig geweest met het tellen van de panden en daarin zien we dat we met het aantal leegstaande panden uitkomen onder de vijf procent en dat is onder de frictieleegstand. Dat is de leegstand die je nodig hebt voor de vernieuwing in je stad." Falco Bloemendal benadrukt dat een stad lege panden nodig heeft om ruimte te bieden aan nieuwe ondernemers. 

Tekst gaat verder onder de video

Het merendeel van de grote leegstaande winkelpanden in de Grote Houtstraat wordt verbouwd voor de komst van nieuwe winkels. En dat is na jaren leegstand positief nieuws, vindt Bloemendal. Hij ziet dat door de hoge huizenprijzen, het voor pandeigenaren interessant wordt om de leegstaande ruimtes boven de winkelruimtes, om te bouwen tot woningen.

En dat is een nieuwe ontwikkeling volgens Bloemendal. "Sommige panden staan al jaren leeg boven en als je daar binnenkomt zie je nog het interieur uit de jaren '50 en '60. Er hebben ooit wel mensen gewoond, maar dat is vaak al heel lang geleden. Nu wordt het weer interessant om die panden om te bouwen voor woningen. Dan kunnen de huurprijzen van de winkelruimtes iets omlaag en dat trekt weer winkels aan."

Bloemendal verwacht dat het nog wel even zal duren voordat het kale stuk in de Grote Houtstraat echt weer opgevuld is. "Kom in het najaar maar eens kijken, dan zul je echt al een hele verandering zien."

Kinderen van 6 tot en met 11 jaar zouden niet gevaccineerd moeten worden met het coronavaccin van Moderna, zo adviseert de Gezondheidsraad.

Voormalig coronaminister Hugo de Jonge geeft donderdag tekst en uitleg over zijn rol in de omstreden mondkapjesdeal. Is hij er medeverantwoordelijk voor dat de overheid miljoenen euro's is kwijtgeraakt aan ondernemer Sywert van Lienden voor onbruikbare mondkapjes? Het debat is hier live te volgen.

De keuze van minister Hugo de Jonge (Volkshuisvesting) om in de Tweede Kamer op het matje te verschijnen over zijn tijd als coronaminister schept een ’gevaarlijk precedent’. Dat zegt hoogleraar staatsrecht Wim Voermans van de Universiteit Leiden. Toch is het staatsrechtelijk gezien geen probleem om De Jonge weg te sturen, mocht de Kamer dat willen.

Het ging Naftali Bennett voor de wind. Covid was tanende, het land verkeerde in relatief rustig vaarwater en zijn internationale prestige steeg razendsnel vanwege de bemiddeling in het Oekraïne-conflict. Toen sloeg het noodlot toe. Gevloerd door corona en geconfronteerd met de grootse terreurgolf in tijden moet de Israëlische premier nu plots vechten voor zijn politieke leven, waardoor zijn rol op het wereldtoneel voorlopig is uitgespeeld.

Sandra Bullock was niet erg onder de indruk toen zij het scenario van ‘The Lost City’ voor het eerst in handen kreeg. „Maar toen ik er twee jaar later tijdens de coronalockdown opnieuw naar keek”, zegt de 57-jarige Hollywoodster, „bleek zo’n doldwaas jungleavontuur opeens precies hét filmproject waar ik naar zocht.” De film is vanaf 13 april in de bioscoop te zien.

Een coronabesmetting kan de kans op een longembolie of trombose tot maanden later fors verhogen. Volgens een studie waarvan de resultaten donderdag in het British Medical Journal (BMJ) verschijnen, zorgt een coronabesmetting mogelijk voor een 33 keer grotere kans op een longembolie en een vijf keer groter risico op diepe veneuze trombose (DVT).

Het internationale toerisme in Nederland zal pas in 2024 weer op het niveau van voor corona zijn. Dat verwacht ABN Amro in zijn sectorprognose Leisure. De oorlog in Oekraïne, dalend consumentenvertrouwen en hoge inflatie zitten snel herstel in de weg.

Voor de derde keer op rij blijven de koeien tijdens Paasvee in Schagen op stal staan. Maar ondanks dat viert Schagen vandaag wél een feestje. Onder een andere, tijdelijke naam: 'Schagen Viert Voorjaar'. 

Het was voor de organisatie onmogelijk om tijdens de toen nog onzekere coronatijd een beslissing te nemen en op korte tijd het evenement te realiseren. "Het had gekund, maar is nu te laat", vertelt voorzitter Willem Keesom betreurd. Het is een grote teleurstelling voor de organisatie, die het evenement al drie keer eerder af heeft moeten blazen. "We hebben een beetje pech", vindt Keesom dan ook. 

Toch nog feest

Hoewel al vrij snel duidelijk was dat de paasveetentoonstelling weer afgelast werd, besloten meerdere horeca-eigenaren op korte termijn een alternatieve Paasvee te organiseren. Dat was niet makkelijk, want er moest nog goedkeuring komen van de gemeente en genoeg beveiliging geregeld worden. "Maar we zijn heel blij dat we toch iets mogen en kunnen organiseren", vertelt Piet Hein de Boer, voorzitter van Stichting Evenementen Schagen. 

Om de veiligheid te kunnen waarborgen, werd het dit jaar verplicht om vooraf een toegangsbandje te kopen. Ook moeten alle feestgangers in de speciaal afgezette zone blijven en mag alcohol niet mee naar buiten. Maar dat weerhoudt de bezoekers er niet van om weer eens een gezellig feestje te hebben. "Ik ben er pas net, maar ik denk dat het best wel leuk wordt", vertelt een feestganger. Een andere bezoeker is het daar helemaal mee eens: "Ik kom weer mensen tegen die ik drie jaar geleden voor het laatst heb gezien, dus ik geniet weer met volle teugen."

Aftellen 

Het blijft een sombere dag voor Willem en zijn vereniging, maar ondanks dat gunt hij het de horeca ook om dit feest alsnog te realiseren. De koeienboer hoopt dan ook dat de markt in Schagen volgend jaar weer vol staat met dikbilkoeien. "We hopen de traditie tot in lengte van jaren vol te kunnen houden."

De maatregelen om de verspreiding van corona tegen te gaan, zijn in 2020 van grote invloed geweest op de totale zorgvraag. Zo is er veel minder beroep gedaan op de reguliere acute zorg. Er werden minder hartinfarcten, minder alcoholvergiftigingen en minder letsel geregistreerd. De afname van dergelijke ’reguliere’ patiënten in de acute zorg is veel groter dan de toename van patiënten die met Covid-19 in ziekenhuizen werden opgenomen.

Duitsland heeft woensdag een plan teruggedraaid om vanaf 1 mei een einde te maken aan de verplichte quarantaine van mensen die besmet zijn met het coronavirus.

Selma Poutsma en Bram Steenaart kunnen komend weekeinde niet meedoen aan de wereldkampioenschappen shorttrack in Montreal. Beide Nederlanders testten tijdens een trainingskamp in Calgary positief en zijn weer naar huis.

De luilakmarkt: wie in Haarlem is er niet groot mee geworden? Toch staat deze Haarlemse traditie behoorlijk op de tocht. Door de jaren heen is de animo voor de nachtelijke bloemenmarkt geslonken en de afgelopen twee coronajaren zouden zomaar fataal kunnen worden. Voor dit jaar hebben zich nog maar een paar bloemenverkopers aangemeld. 

Ron van de Vall, achttien jaar marktmeester van de luilakmarkt, kan het nog niet helemaal bevatten. Er zijn nog maar vijf aanmeldingen voor de nachtelijke bloemen- en potjesmarkt. Traditioneel vindt dit voor Pinksteren plaats en het is sterk verbonden met die andere typisch Noord-Hollandse traditie: luilak. 

Vroeger melden zich wel tussen de 55 en 65 verkopers. "We hebben dit jaar bijzonder weinig inschrijvingen, dus kunnen we de markt nog wel organiseren? Ik ga deze week een belronde onder verkopers doen. Hopelijk levert dat nog iets op", aldus de 65-jarige marktmeester. 

Volgens Van de Vall hebben veel bloemen- en plantenverkopers tijdens de coronaperiode goed gedraaid, waardoor de luilakmarkt, vaak gezien als financieel extraatje, niet per se nodig is.

Een van de bloemen- en plantenverkopers is Peter Vijn. Deze zestigjarige verkoper uit Broek op Langedijk staat al sinds zijn 25ste op de Haarlemse 'potjesmarkt'. Ondanks dat hij merkte dat de afgelopen jaren de markt 'kleiner en kleiner' werd,  is hij erg geschrokken van de dreigende opheffing van deze traditie.

Vijn denkt dat corona de uiteindelijke genadeklap zou kunnen worden voor de markt. Maar hij zag de laatste jaren de bezoekersaantallen al dalen. "Het heeft me wel geraakt om te zeggen dat het waarschijnlijk niet doorgaat. Je leeft er toch naartoe."

Luilak al vele eeuwen een traditie 

Het is volgens marktmeester Van der Vall niet helemaal bekend sinds wanneer de luilakmarkt er staat. Wel weet hij dat de bloemenmarkt ouder dan honderd jaar is."Bloemen- en plantenverkopers uit de bollenstreek meerden met hun boten volgeladen bloemen en planten af aan de Raamvest om hun waar te verkopen." 

Achttien jaar geleden werd Van de Vall marktkoopmeester van de luilakmarkt. Voor zijn tijd liepen de bezoekersaantallen terug. Daarom is er toen besloten om de nachtelijke markt op te delen. Omdat veel kooplui de volgende dag weer op de gewone markt in Haarlem moesten staan, bleef een deel niet de hele nacht staan. 

's Nachts open 

"De kramen op de Raamsingel staan er tot vrijdagnacht 2.00 uur, aan de andere kant van het water aan de Raamvest staan de marktkramen er de hele nacht, tot en met 11.00 uur de volgende ochtend," vertelt Van de Vall.

Hierdoor konden de verkopers die de volgende dag ergens anders moesten staan, toch deelnemen aan de luilakmarkt en was het aantal kramen de afgelopen jaren volgens Van de Vall 'redelijk stabiel'. 

Marktkoopman Peter van Vijn beaamt dat het voor hem drukke tijden waren. "De luilakmarkt waren extra inkomsten voor me. Ik stond er de hele nacht en zelfs in de vroege ochtend. Tijdens de koopjestochten kwamen er veel bezoekers. Daarna ging ik dan door naar de markt op de Grote Markt. Ja, dat was wel een hele toer."

Minder populair 

Die hoogtijdagen waren al wel enige tijd voorbij, en vooral 's nachts werd het minder druk. Van Vijn heeft wel een idee hoe de markt nieuw leven ingeblazen kan worden. "Je zou de bloemen- en potjesmarkt bij de gewone markt op de zaterdag overdag kunnen doen, bijvoorbeeld in de Koningstraat. Dat je daar een soort van themamarkt voor planten voor maakt."

Hiermee zou de luilakmarkt enigszins gered zijn, en de traditie, zij het in aangepaste vorm, in leven kunnen blijven. Maar dan is wel het nachtelijke struinen tussen de bloemen en planten voorgoed verdwenen. 

De eeuwenoude tradities lijken te verdwijnen en veel Zaankanters moeten derde pinksterdag gewoon weer aan het werk, maar toch is niet iedereen het daarmee eens. Bas Husslage van stichting Pinksterzaan wil namelijk het liefst dat iedereen vrij is op deze dag: "Vrijheid is lang niet vanzelfsprekend zoals je denkt. Dus het is iets om te koesteren."

Een Zaankanter die steevast de deuren van het bedrijf dichtgooit, is Erik Winkel. De directeur van Flentrop Orgelbouw hecht veel waarde aan de traditie. "Ik heb dat, toen ik bij het bedrijf kwam werken, leren kennen."

De betekenis van Pinksterdrie is pas een paar jaar geleden tot hem doorgedrongen, toch vindt hij dat meer Zaanse bedrijven hun werknemers een extra dag vrij zouden moeten geven. "Het zijn toch dingen die leuk zijn. Een soort Koningsdag, maar dan Pinksterdrie."

Jeroen de Groot is nu gepensioneerd, maar nam steevast een vrije dag op. Hij werkte bij Gemeente Zaanstad en geeft aan dat men daar de keus had. "De oude Zaankanters kiezen voor Pinksterdrie, maar de traditie is verdwenen." 

Nieuwe tradities introduceren

Zo begint het volgens hem al bij luilak nacht. Hij laat zich dan scheren bij Molen de Kat op de Zaanse Schans. "We drinken dan een borreltje en worden traditioneel geschoren met een mes." De Zaankanter denkt dat je oude tradities niet geforceerd moet terugbrengen, maar 'je kan een nieuwe introduceren'. 

"Je kan bijvoorbeeld op een weiland bij de Zaanse Schans laten zien hoe de Spanjaarden en Geuzen eruit zagen. Een miniveldslag naspelen." Hij denkt dat het belangrijk is om het onderwerp weer te laten leven. "Als je dat op Pinkstertwee doet, dan hebben de mensen wel vrij." 

En juist die bekendheid, dat is waar Bas Husslage van Pinksterzaan, zich mee bezighoudt. "In 2024 willen we echt iets groots organiseren, we zijn langzaam aan het groeien." Pinksterzaan maakt ieder jaar de programmering wat groter.

Vrije dag

Dit jaar was er iets bijzonders, want op een Zaanse stemwijzer werd gevraagd of Pinksterdrie weer een vrije dag moest worden. "Het geeft in ieder geval aan de we niet de enige zijn die dat roepen", vertelt Bas. Helaas is er niet bekend wat de Zaankanters hier op geantwoord hebben.

Bas wil het liefst dat mensen massaal vrij nemen, maar snapt dat dit voor sommige nog een stap te ver is. "Mensen kunnen ook eerder stoppen met werk en een borrel doen." Hij geeft aan dat het een illusie is om te denken dat binnen een paar jaar iedereen vrij zal nemen. "Daar is heel veel tijd voor nodig." 

NH Nieuws maakte eerdere een reportage over Pinksterdrie tijden de coronapandemie. Tekst gaat door onder de video.

Zo'n twintig jaar geleden waren veel basisschoolleerlingen nog wel vrij op derde pinksterdag. Bas: "Het is steeds minder geworden, die massale viering." Volgens Bas was het zo dat vroeger alle ambtenaren vrij waren, maar dat toen ze konden kiezen tussen een fiets en een vrije dag, veel voor een fiets zijn gegaan. 

Toch is een deel van de scholen nog wel dicht. Zo kiest Agora ervoor om de leerlingen thuis te laten. "We sluiten aan bij een langjarige traditie", vertelt directeur van scholenkoepel Agora, Rien Spies. Hij vervolgt: "De behoefte lijkt de laatste jaren minder te zijn. Maar zuiver pragmatisch: we plannen ook een aantal studiedagen de hele stichting in en de keus is op deze dag gevallen, al jaren." 

Geen nieuw leven inblazen

De docenten hebben dus geen vrije dag. Spies: "Leraren hebben een bepaald aantal vrije dagen en vakanties. De keus is op andere dagen gevallen, die vaak ook meer vast liggen of verplicht zijn. Daarnaast moeten er ook studiedagen ingepland worden. Leerlingen maken een vastgesteld aantal uren en dat geldt ook voor personeel."

De directeur vindt de geschiedenis belangrijk, maar vindt niet dat alle kinderen per se vrij hoeven te zijn: "Aandacht voor de traditie en/of vrij zijn hoeft niet in elkaars verlengde te liggen. Je kunt ook aandacht geven en naar school gaan. Een extra vrije dag moet ergens anders weer ingeleverd worden. Het zijn keuzes die gemaakt worden."

Brigit Schumacher, voorzitter college van bestuur van scholenkoepel Zaan Primair kiest ervoor om de vrije dagen anders in te delen. "De reden is dat de scholen graag 2 weken meivakantie willen. Door derde pinksterdag en Goede Vrijdag op te heffen kan dit mogelijk worden gemaakt."

Schumacher is dan ook van mening dat derde pinksterdag een traditie is waar niet opnieuw leven in geblazen hoeft te worden. Ze staat daarmee lijnrecht tegenover Bas Husslage: "Gezamenlijk iets vieren, dat is waardevol." 

Formule 1-coureur Sebastian Vettel wil de vrije trainingen bij de Grote Prijs van Australië gaan gebruiken om meer te gaan leren over zijn auto.

Het aantal patiënten met corona op de intensive cares in de Nederlandse ziekenhuizen is woensdag gedaald met 8 tot 95, zo valt op te maken uit de meest recente cijfers van het Landelijk Coördinatiecentrum Patiënten Spreiding (LCPS). Dat is het laagste aantal sinds 19 juli vorig jaar.

Hugo de Jonge vindt bij nader inzien dat hij eerder had moeten aangeven dat hij zijn politiek adviseur en een topambtenaar in de coronacrisis had gevraagd om contact op te nemen met Sywert van Lienden.

Ondernemers hebben in totaal nog 20 miljard euro schuld openstaan bij de Belastingdienst door het uitstel dat ze kregen tijdens de coronacrisis. Vooral de horecaondernemers hebben daar gebruik van gemaakt en het nodig gehad, zo’n twee derde van hen staat nog in het krijt bij de fiscus.

Horecaondernemers zijn zeer terughoudend met het doorbelasten van de kostenstijgingen omdat ze bang zijn dat de gasten dan wegblijven. Dit laat de Koninklijke Horeca Nederland (KHN) weten nadat de nieuwste inflatiecijfers bekend zijn gemaakt eerder deze week. "Onzekerheid over de toestand in de wereld, mogelijke effecten op de economie en het consumentenvertrouwen, maakt dat veel ondernemers niet alle stijgingen durven door te belasten"

Met de coronacrisis achter de rug zijn de zorgen voor horecaondernemers nog niet voorbij. Sinds de oorlog in Oekraïne is uitgebroken, zijn onder andere de energiekosten, bierprijzen, grondstoffen en  producten zoals vis en vlees fors in prijs gestegen. Hogere kosten dus, en dat zorgt voor de nodige zorgen binnen in de horecabranche.

"Onze ondernemers hebben te maken met flinke kostenstijgingen. Ze zouden dit door moeten belasten aan hun gasten, maar je ziet terughoudendheid. Veel ondernemers hebben hun prijzen iets verhoogd, maar niet evenredig met de verhoging van hun kosten. Na een lange periode van beperkingen en lockdowns wordt de komst en waardering van gasten gekoesterd", aldus Eveline Doornhegge, regiomanager Amsterdam van Koninklijke Horeca Nederland.

Horecaondernemers zijn zeer terughoudend met het doorbelasten van de kostenstijgingen omdat ze bang zijn dat de klanten dan wegblijven. Dit laat de Koninklijke Horeca Nederland (KHN) weten nadat de nieuwste inflatiecijfers bekend zijn gemaakt eerder deze week. "Onzekerheid over de toestand in de wereld, mogelijke effecten op de economie en het consumentenvertrouwen, maakt dat veel ondernemers niet alle stijgingen durven door te belasten"

Met de coronacrisis achter de rug zijn de zorgen voor horecaondernemers nog niet voorbij. Sinds de oorlog in Oekraïne is uitgebroken, zijn onder andere de energiekosten, bierprijzen, grondstoffen en  producten zoals vis en vlees fors in prijs gestegen. Hogere kosten dus, en dat zorgt voor de nodige zorgen binnen in de horecabranche.

"Onze ondernemers hebben te maken met flinke kostenstijgingen. Ze zouden dit door moeten belasten aan hun gasten, maar je ziet terughoudendheid. Veel ondernemers hebben hun prijzen iets verhoogd, maar niet evenredig met de verhoging van hun kosten. Na een lange periode van beperkingen en lockdowns wordt de komst en waardering van gasten gekoesterd", aldus Eveline Doornhegge, regiomanager Amsterdam van Koninklijke Horeca Nederland.

Wout van Aert moest afgelopen weekeinde de Ronde van Vlaanderen laten schieten vanwege een positieve coronatest. Het lijkt onlogisch dat de 27-jarige superster van Jumbo-Visma komend weekeinde wel van de partij is in de Amstel Gold Race, die hij vorig jaar won. Zien we Wout van Aert dit klassieke voorjaar überhaupt nog in actie?

De Amerikaanse maker van elektrische voertuigen Rivian houdt ondanks leveringsproblemen en uitdagingen door corona vast aan zijn plannen om dit jaar 25.000 pick-ups, SUV’s en bestelbusjes te produceren.

Wat in 1987 begon 'als grap met acht pramen' is uitgegroeid tot een Aalsmeerse traditie van formaat. Iedere tweede zaterdag van september doen meer dan honderd teams mee aan de Pramenrace op de Westeinderplassen. Waar het evenement voor buitenstaanders wellicht hooguit een carnavaleske botenparade lijkt, is het voor Aalsmeerders veel meer dan dat. "We krijgen het van huis uit mee."

Nadat de editie van 2020 vanwege de coronamaatregelen was geschrapt, ging de Pramenrace vorig jaar weer door. Toch was het niet als vanouds, want uit vrees voor samenscholingen golden er strenge regels voor deelnemers en toeschouwers. Het thema moet nog bekend worden gemaakt, maar niets lijkt de komende - en 36e - editie van de Aalsmeerse traditie nog in de weg te staan.  

Voor de eerste Pramenrace moeten we terug naar 1987. Bij wijze van grap organiseerde de band De Illegale Peurders toen een wedstrijd waaraan welgeteld acht pramen deelnamen.  "Niemand kon vermoeden dat dit evenement groter zou worden dan het Aalsmeerse bloemencorso", aldus de huidige organisatie op de website van het evenement.

Voor wie zich nog steeds afvraagt wat pramen eigenlijk zijn: het gaat om platbodems, die vroeger veel gebruikt werden om landbouwproducten (waaronder bloemen) en vee naar de veiling in Aalsmeer te brengen. Hoewel ze steeds minder worden gebruikt, worden ze nog wel gemaakt. Moderne pramen zijn van aluminium, maar tijdens de Pramenrace zijn alleen houten pramen toegestaan. 

Mengsmering

De pramen zijn voorzien van een authentieke 4pk Penta U-21 buitenboordmotor. En ook onderweg gelden er strenge regels voor de teams. Zo geldt er in sloten een inhaalverbod en mag alleen mengsmering (een mengsel van benzine en smeerolie) als brandstof worden gebruikt. 

Tekst gaat verder.

Wie niet beter weet, ziet een optocht versierde en verlichte boten voorbijtrekken. Maar schijn bedriegt. Ook de tijd speelt een rol, want voor de snelste teams ligt een trofee in de vorm van een schaalmodel van een praam klaar (zie foto hieronder). 

En wie de klok niet tot zijn beste vrienden rekent, kan altijd nog een poging doen om de jury te imponeren. Zo liggen er prijzen klaar voor het gezelligste team, het team dat de toeschouwers het best weet te vermaken en het team dat het thema het best uitdraagt.  

Lees verder onder de foto.

Het thema van de aanstaande editie wordt op 22 april bekendgemaakt, tijdens de traditionele opening van het Pramenraceseizoen bij indoor strandlocatie The Beach. Ook Han Millenaar (22) verwacht daar - net als andere jaren - bij aanwezig te zijn.  

"Ik ging altijd met mijn vader mee vroeger", vertelt Han hoe het evenement er bij hem met de paplepen is ingegoten. "Het is een hele happening, als Aalsmeerder is het moeilijk te mijden."  

Hoewel Hans vader Leon zelf nooit heeft meegedaan, werden Han en zijn vrienden rond hun 18e serieus aangestoken met het Pramenrace-virus. "Dan ga je erover nadenken, en voor je weet, doe je mee."  

'Achenebbisj ding'

De eerste praam van de vriendengroep was een 'achenebbisj ding' waar ze wel erg vaak water uit moesten scheppen, vertelt Han. Inmiddels heeft de groep een praam in goede staat weten te bemachtigen, al doet het team geen bewuste gooi naar de prijzen. "De meesten maken gewoon lol." 

Dat het Pramenracejaar al in april wordt geopend, is volgens Han niet meer dan logisch. Hoewel hij en zijn team niet extreem uitpakken met decoratie binnen het thema doen veel andere teams dat wel. "Die mensen moeten genoeg tijd hebben, het kan maanden werk zijn, vandaar dat er zo'n marge wordt genomen."  

Bekijk hieronder onze reportage van de Pramenrace van vorig jaar, die ondanks het coronavirus mocht doorgaan. "Wat het carnaval voor Brabant is, is de Pramenrace voor Aalsmeer", zei deelnemer Han destijds tegen NH Nieuws. 

China heeft woensdag 20.472 nieuwe besmettingen met het coronavirus gerapporteerd. Dat is het hoogste aantal voor het land sinds het begin van de coronapandemie.

Ook Dorpsfeest Santpoort worstelt met tanende tradities. Dat heeft leuke en minder leuke gevolgen voor de komende feestweek van 30 juli tot 6 augustus: voor de rijtuigendag betekent de worsteling helaas de (voorlopige) doodskus, maar voor de harddraverij komt er iets bijzonders uit voort: "De eerste interland tussen Nederland en België."

"Het is de eerste harddraverij-interland en daarmee ook het eerste wereldkampioenschap", lacht Bas Kuntz, voorzitter van Harddraverij Vereniging Santpoort en Omstreken (HVSO) tegen lokale partner RTV Seaport. 

Het is niet gek de HVSO juist deze traditie in stand wil houden: met een eeuwenlange historie van meer dan 260 edities van 'de kortebaan' in het dorp, staat de harddraverij op de lijst van immaterieel erfgoed.

Hoge prijs

Deze eerste interland tussen de Lage Landen kan wel eens een hoge prijs hebben, zegt Kuntz gekscherend: "De Aart Aarts Trofee voor de winnaar van de race kan voor het eerst naar België gaan." 

Deels is de nieuwe internationale opzet uit nood geboren: "Voor de coronatijd waren er nog 129 ruiters in Nederland, dat zijn er nu nog maar 49. En er zijn meer kortebaanraces. Dus wij gaan in Santpoort terug van 24 naar 16 deelnemers."

Niet nog een Dorpsfeestloze zomer

In 2020 was de coronapandemie nog reden om alle activiteiten tijdens het Dorpsfeest af te gelasten, maar dat liet de HVSO vorige zomer niet nóg eens gebeuren, zei voorzitter Bas Kuntz toen.

Bij de organisatie van de eerste 'volledige' editie van het achtdaagse feest sinds 2019 moet de vereniging nu nieuwe, harde keuzes maken.

De harddraverij, voor velen hoogtepunt van de week (of zelfs het jaar), werd afgelopen jaar bijvoorbeeld al eenmalig in Emmeloord gehouden om een Santpoorts superspread-event te voorkomen. Toen ging de rijtuigendag, al tientallen jaren de opening van de feestweek, als één van de weinige activiteiten ook nog wél door.

Kosten stijgen aan alle kanten

Maar nu is de rijtuigendag kind van de rekening. De rondrit in koetsen gaat niet door. Niet alleen vanwege het kleinere aantal rijtuigen, hoewel dat volgens Kuntz 'van zo'n zeventig tot tachtig naar vijftien tot twintig is gegaan.'

Er moeten nu eenmaal teleurstellende keuzes gemaakt worden, legt hij uit. "De organisatie van de rijtuigendag kost veel tijd en energie", legt hij uit. "En de kosten van het Dorpsfeest stijgen aan alle kanten. Bij de rijtuigendag is er bijvoorbeeld ook geen vorm van politie-inzet, wat zich vertaalt naar het moeten inhuren van beveiligers." 

Goede of foute keuzes

Ondertussen levert de harddraverij de organisatie dit jaar ook minder geld op: in tegenstelling tot bij eerdere edities moeten nu niet de gokkers, maar de organisatie kansspelbelasting betalen. Tenzij Santpoortse raceliefhebbers grof geld gaan inzetten kost dat HVSO volgens Kuntz 'ruim 15 procent van de begroting.'

Kuntz heeft de rijtuigendag nog niet definitief afgeschoten. "Na de zomer gaan we evalueren of onze keuzes de goede of foute zijn geweest."

Lokale partner RTV Seaport was bij de rijtuigendag in 2021:

Fysio’s behandelen momenteel twee keer zoveel coronapatiënten met langdurige klachten als ongeveer een jaar geleden.